年輪® 　吉祥文様／市松、「上下左右どこまでも繋がっている・・・」

NENRIN®「年輪時計／245市松」とは？

「もっと大きい年輪時計を・・」の要望から生まれました。

2018年にデビューした年輪時計（NENRIN CLOCK）は、17.5センチ×17.5センチサイズ。2023年、お祝いに時計を贈りたいが、予算は５万円で大き目の掛け時計が欲しいとの要望。そこでこれまでより二回り大き目サイズの、24.5センチ×24.5センチで、掛け時計はもちろんの事、専用の脚を装着すれば置時計としても使用可能に。壁アートとしても存在感抜群の仕上がりです。

空間を自分仕様に。愛着が深まる3つの魅力

1. 木工品ならではの温もりと洗練されたデザイン

佐賀の杉を削り出して、寄木を施し作られており、一本の木からつくる拘りがポイントです。
特に市松の模様は、一つの木から３６個の美しいピースが揃う事で成立する模様です。素材ごとに厳正な独自基準を設け、色や木目風合いの選定を行い、細部の手際を最大限美しく仕上げ、大量生産品にはない希少性と、職人の手仕事による細部の手際が、上質な空間を演出します。また、背面も美しく仕上がっており、本体右下にある丸いマークは、検品基準を通った本物の年輪マークを刻印。マークの下部には、一つ一つシリアルナンバーが刻印され、「市松245-〇〇年〇月の〇個目」の内容で保証管理しています。

2. 各々の良さを引き出した、唯一無二の作品。

個々の経年の色は、驚くほどに様々。その個性を見抜き、良さを探し仕上がていく独自の製作方法は、まさに人の才能を見極め育てるのと同じように感じます。控え目な子もいれば、主張してる派手な子、穏やかな感じの子、それぞれをよりよく活かして美しく仕上げていきたいですね。

3. 節目のお祝いに、喜ばれる年輪時計。

主に時をかけた節目のお祝いに使用されてきた「年輪時計」は、一年に一つの輪を刻む
「木」と「人」との神話性にあります。長き時をかけた節目に、日本で古くより縁起が良いと言われてきた「吉祥文様」がもつ願いや想いを込めた年輪時計だからこそ、心に響く贈り物として喜ばれます。また、4種類の文様にはそれぞれの願いがあり、その場面に適した選択が、心の贈り物となるでしょう。

「年輪時計」開発秘話

■ 時代の波と、葛藤から生まれた「年輪丸太時計」

 1986年当時、日本の家具業界はバブル期の旺盛な需要に沸き、家具部品製造もまさに最盛期を迎えていました。朝から夜中まで大量の受注をがむしゃらにこなす多忙な日々。しかし、時代の変化とともに安価な輸入木材が台頭し、国産木材の使用がほぼゼロになっていく中で、「自分たちがしている仕事は、本当に誰かに喜ばれているのだろうか？」という疑問が膨らんでいきました。

分業制の大量生産の中で募っていく孤独感と葛藤。そんな先の見えない自分自身への問いかけを原動力に、12年の試行錯誤を経て1998年にようやく生み出したのが、最初の「年輪丸太時計」でした。地元・佐賀の杉を使い、色や形、乾燥による割れすらも「世界に一つだけの個性」として活かした時計を、個人のお客様向けにコツコツと実直に作り始めました。

■ パリでの挫折と、運命を変えた一本の電話

2008年からは自社ブランド事業へと本格的に舵を切り、2015年・2016年には自社プロダクト「M.SCOOP」を携えてフランス・パリの展示会へ出展しました。「M.SCOOP」の製品自体は、多くの国のバイヤーにとても気に入ってもらえ取引にもつながりました。

しかし、2名のバイヤーからの同じ質問が、「なぜアメリカの木を使って日本で作ったものを、わざわざヨーロッパに持ってくるのか？ 日本には木が無いのか？」という、本質を突く厳しい言葉でした。

「日本人である自分が、命を吹き込むべきモノとは一体何なのか……」 帰国後も悶々と自分探しを続けていたある日、WEBを通じて遠方の大手企業から「年輪丸太時計」1個の注文が入りました。

出荷して1週間ほど経った頃、その企業から一本の電話がありました。 「実は弊社は『年輪経営』という想いを方針に掲げており、そのシンボルとして注文したのですが、届いた時計が本当に素晴らしかった。つきましては、自社が所有する山の木（杉の間伐材）を使って、これまでお世話になった大切な方々へ贈るための年輪時計を、年間50個ほど製作してもらえないだろうか」という、思いもよらないご相談でした。

■ 既成概念の打破、そして新たな挑戦

当時の私は、「地元の杉は色も形もバラバラで、家具部材としては決して綺麗なものではない（他には使えない）」という既成概念に囚われていました。しかし、先方から届いた杉丸太を実際に目の当たりにした瞬間、その美しさに言葉を失いました。「杉という木に、これほど瑞々しく美しい表情があったのか」と、初めて本質に気づかされたのです。

その瞬間、パリ以来ずっと胸に燻っていた悶々とした霧が晴れ、一気に「ワクワク」とした高揚感へと変わりました。「今の自分なら、培ってきた技術とデザインを融合させ、これまでにない新たな年輪時計を作れる」――確信を胸に、すぐさま開発へと着手しました。

新たな時計づくりにあたり、私は3つの基本理念を掲げました。

1. 1本の木で作ることにこだわり、贈り主の想いを届ける年輪時計の開発
2. 日本の贈り物（ギフト）として、新たな価値を持つ年輪時計の開発
3. 日本の伝統技を取り入れた年輪プロダクトの創出

「技」の面では、伝統的な「寄木（よせぎ）」に着目しました。一般的な寄木は、異なる樹種を組み合わせて幾何学模様を作りますが、今回は「1本の木で作る」という大前提があります。そこで、同一の木から独自の陰影と文様を作り出す前例のない技法に挑戦。試行錯誤の末、2017年10月、日本伝統の縁起物である「青海波（せいがいは）」をあしらったファーストサンプルが完成しました。

「デザイン」の面では、このプロダクトの価値をさらに洗練させるため、外部のデザイナーへ協力を依頼。文字盤のバランスからロゴの配置、背面へあしらう印鑑やシリアルナンバーの刻印にいたるまで、細部を徹底的に研ぎ澄ましました。さらに「吉祥文様」として新たな3つの文様を追加し、シリーズとしての形を整えました。

■ 伝統から未来へ、10年の結晶

翌2018年6月、東京の展示会にて満を持して「年輪® NENRIN CLOCK・吉祥文様シリーズ」をお披露目しました。その高いクオリティとストーリー性が認められ、2020年には「レクサスコレクション」に採用。2026年現在、おかげさまで継続採用7年目を迎え、日本全国の多くの方々に喜ばれ続けています。

2016年に本格始動した国産材プロジェクトは、10年の歳月を経て、確固たる「NENRINプロダクト」へと進化を遂げました。 今振り返れば、かつて「地元の杉は使えない」と思い込んでいたのは、木が悪いのではなく、当時の私自身の「技術と感性の不足」ゆえに木を活かしきれていなかったのだと、はっきりと断言できます。

なぜなら、現在の「年輪時計」は100%佐賀の杉で製作されており、個性豊かで美しい作品として、今も全国の温かいお祝いの場へと大切に嫁ぎ続けているからです。
（下画像は、年輪® ko NENRIN 市松、サイズ／12.4センチ×12.4センチ　）

まとめ：特別な贈り物をカタチにしてみませんか？

「何を贈れば喜ばれるだろう？」そんな風に悩んでいませんか？
本当に嬉しい贈り物は、共に過ごした時間や、お世話になった場面の「ありがとう」が素直に伝わるモノ。お祝いの席に、当時の思い出の言葉や、集まったみんなの名前、そして未来へのエールを込めた、特別な贈り物をカタチにしてみませんか？

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